英國《每日郵報》網(wǎng)站5月4日報道稱，在美國參議院于華盛頓舉行的一場聽證會上，美國太空探索技術公司（SpaceX）稱希望在2019年推出衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，初次試驗將在今年年底進行。

埃隆·馬斯克的這家公司計劃在2019年至2024年間向軌道分批發(fā)射逾4000顆衛(wèi)星。

這一計劃將令太空中的衛(wèi)星數(shù)量增加到目前的四倍，并為全世界提供速度可達每秒1GB的互聯(lián)網(wǎng)服務——這相當于目前家庭寬帶網(wǎng)速的約100倍。

在參議院舉行的一個關于美國寬帶基礎設施的聽證會上，SpaceX負責政府事務的副總裁帕特麗夏·庫珀透露說，該公司希望在2019年讓該網(wǎng)絡投入運營。庫珀說，這一衛(wèi)星網(wǎng)可能會為一個大面積區(qū)域提供“類似光纖”的網(wǎng)速。

首次發(fā)射的火箭將是“獵鷹9”號火箭，這一火箭的初始設計目的是把人送入太空。

庫珀還說，該公司希望看到有更多資金支持可以提高網(wǎng)速的項目。

去年11月，SpaceX向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）提交了將這一大批衛(wèi)星送入太空的申請。

申請文件顯示，這家總部位于加利福尼亞州的公司提議，其在軌數(shù)字通信陣列最終將由4425顆衛(wèi)星組成。該項目將為世界各個角落帶來高速互聯(lián)網(wǎng)服務，從而在覆蓋面和成本方面對現(xiàn)有的服務構成巨大挑戰(zhàn)。

SpaceX在申請中寫道，該系統(tǒng)致力于為全世界的居民、商業(yè)、機構、政府和專業(yè)用戶提供廣泛的寬帶和通信服務。

美國國家航空航天局上個月宣布，它正在推出一種強大的激光，可以在2019年提供速度達每秒1GB的互聯(lián)網(wǎng)服務。這可能大大提高航天器與地球之間的數(shù)據(jù)傳輸速率，包括加快下載科學數(shù)據(jù)的速度并允許宇航員傳回質(zhì)量更高的視頻信息。這還將為從太空傳回3D視頻鋪平道路，并使對其他衛(wèi)星及行星進行高分辨率遙控機器人探測成為可能。

SpaceX的衛(wèi)星項目最初是于2015年1月宣布的，馬斯克曾說其成本將至少為100億美元。

上述申請材料中包括衛(wèi)星網(wǎng)絡的技術細節(jié)，但沒有提及成本估計和融資計劃。SpaceX的出資方包括谷歌公司以及富達投資集團，這兩家美國公司已共同出資10億美元。

聯(lián)合國寬帶數(shù)字發(fā)展委員會今年早些時候發(fā)布的一份報告說：“如今，共有42億人（占地球總?cè)丝诘?7%）由于各種原因無法接入互聯(lián)網(wǎng)。”

讓大眾獲得高速互聯(lián)網(wǎng)服務并非易事，這也是SpaceX需要推出的衛(wèi)星數(shù)量如此之多的原因所在。美國關注全球問題科學家聯(lián)盟的一個數(shù)據(jù)庫顯示，目前地球軌道上共活躍著1419顆衛(wèi)星。

但是，SpaceX考慮發(fā)射的衛(wèi)星外形將和現(xiàn)有在軌衛(wèi)星不同。該公司計劃發(fā)射衛(wèi)星的單顆重量約為386千克，大小將與一輛Mini Cooper相當。它們將在高度為1150千米至1275千米的區(qū)間繞地球運行。

向FCC提交的申請文件顯示，SpaceX提議建設的網(wǎng)絡在起步階段將發(fā)射約800顆衛(wèi)星，以提高美國（包括波多黎各和美屬維爾京群島）的互聯(lián)網(wǎng)普及率。

目前美國一網(wǎng)公司和波音公司正在開發(fā)類似的通過衛(wèi)星提供互聯(lián)網(wǎng)服務的網(wǎng)絡。此類系統(tǒng)將提供一種基于太空的、可以替代現(xiàn)有的電纜、光纖以及其他地面網(wǎng)絡的服務。