根據(jù)SpaceX的設(shè)想，“星艦”是一種完全可重復(fù)使用的運(yùn)輸系統(tǒng)，可以將航天員和貨物運(yùn)送到地球軌道、月球、火星等地。美國“太空”網(wǎng)站稱，此前保持“人類最大運(yùn)載火箭”稱號的是冷戰(zhàn)期間用于“阿波羅”登月計(jì)劃的美國“土星五號”火箭，它高約111米，可發(fā)射約130噸有效載荷進(jìn)入地球軌道，將約50噸有效載荷送往月球。NASA表示，“太空發(fā)射系統(tǒng)”可將27噸以上的載荷送入月球軌道。相比之下，完全可重復(fù)使用“星艦”的近地軌道運(yùn)載能力約為150噸。在不考慮回收的情況下，“星艦”有效載荷高達(dá)250噸-300噸。

2月25日在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心拍攝的太空探索技術(shù)公司“龍”飛船和“獵鷹9”火箭。新華社發(fā)

SpaceX公司CEO馬斯克曾表示，與專門用于載人登月的“土星五號”和“太空發(fā)射系統(tǒng)”不同，“星艦”憑借強(qiáng)大的運(yùn)載能力和多用化設(shè)計(jì)，可執(zhí)行“星鏈”衛(wèi)星發(fā)射、向月球和火星運(yùn)送航天員和設(shè)備，以及更富科幻色彩的外星殖民和太空礦業(yè)開發(fā)。

馬斯克還宣稱，“星艦”的發(fā)射成本相當(dāng)?shù)?，一旦相關(guān)試驗(yàn)取得成功，將啟動規(guī)?；a(chǎn)，以每年建造100艘的速度，打造1000艘“星艦”組成的太空艦隊(duì)，將10萬人和相關(guān)物資運(yùn)送到火星，實(shí)現(xiàn)從21世紀(jì)20年代后期開始在火星殖民的夢想。

如果星艦試射成功，外界認(rèn)為，這將是一個(gè)重要里程碑，標(biāo)志著馬斯克的人類移民火星計(jì)劃邁出關(guān)鍵一步。