每日經(jīng)濟新聞 2023-12-08 16:31:26
每經(jīng)記者 姚亞楠 每經(jīng)編輯 趙云
這可能是創(chuàng)業(yè)者與投資人關(guān)系最為緊張的時刻之一:因為一紙回購協(xié)議,原本融洽的雙方漸生嫌隙,甚至反目站上法庭各執(zhí)己見。
近來,創(chuàng)業(yè)者與投資人關(guān)于對賭、回購的紛爭越來越多,深感創(chuàng)業(yè)維艱的創(chuàng)始人質(zhì)疑風險投資不承擔風險,控訴投資機構(gòu)明股實債??此茝妱莸耐顿Y人直言無奈,迫于LP的退出壓力,即便批量起訴所投公司,也收效甚微。
“每個人都想保護自己,好像都在自己的職位上做著自己應(yīng)該做的事情,大家就這么撕扯起來了。”藍橋資本創(chuàng)始人王超如此形容當下的市場,“但結(jié)果往往是,雙方互相捅刀子,投資人要不回來錢,幾經(jīng)折騰創(chuàng)業(yè)公司垮了,最后創(chuàng)始人也跑了。”
愈發(fā)嚴苛的回購條款是如何形成的?如此密集爆發(fā)的糾紛究竟是誰的錯?回購之外還存在其他多方共贏的方案嗎?圍繞一紙回購協(xié)議背后的故事,《每日經(jīng)濟新聞》記者展開了采訪。
12月7日晚上,耿樂準時出現(xiàn)在直播間,熟練地向粉絲們推薦一款咖啡。帶貨主播是他的新身份,曾經(jīng)是上市公司CEO的他,如今也要像羅永浩一般,上演“真還傳”。
耿樂曾是明星創(chuàng)業(yè)者,他創(chuàng)立藍城兄弟,并帶領(lǐng)公司成功赴美IPO,公司市值一度逼近13億美元。但因為業(yè)績虧損和宏觀環(huán)境影響,公司上市后股價不及對賭預(yù)期,昔日的投資人開始變臉,要求耿樂按照事先約定的價格回購股份。
耿樂在采訪中回憶稱,此前在接受投資時,他稀里糊涂地簽下過無限連帶責任協(xié)議,彼時面對投資人的步步緊逼,他不得不出售質(zhì)押自己的股份,去償還大概7500萬美元的投資款,“之前拿的那么多投資,竟然都是自己的債”,這是他萬萬沒想到的。
去年8月,耿樂發(fā)文宣布辭任藍城兄弟的董事長、CEO,就這樣被踢出了他親手創(chuàng)建的公司。在近日的媒體采訪中,他提醒創(chuàng)業(yè)者,一定不能和投資人簽無限連帶責任協(xié)議,不要把自己的身家性命都綁在一家公司的戰(zhàn)車上。
與耿樂的經(jīng)歷類似,日前,紐諾教育創(chuàng)始人王榮輝在個人公眾號上發(fā)表《創(chuàng)業(yè)者,該死嗎?》一文,聲討投資人逼得自己走投無路。
據(jù)王榮輝講述,因為創(chuàng)業(yè)失敗,她背負了幾千萬投資款的回購債務(wù),不僅如此,她的醫(yī)保卡也被投資機構(gòu)“文XXX”申請執(zhí)行劃扣和凍結(jié),交了十幾年的醫(yī)保攢下來的幾萬塊救命錢也被一并執(zhí)行。王榮輝稱,在和執(zhí)行法官詳細了解了執(zhí)行申請后,她還得知,這家機構(gòu)除了申請了凍結(jié)醫(yī)??ǎ€申請了拘留,不過法院沒有同意執(zhí)行。
原本要和創(chuàng)業(yè)公司共進退的投資機構(gòu),現(xiàn)在因為創(chuàng)業(yè)失敗,逼得創(chuàng)業(yè)者喪失經(jīng)濟能力、自由能力,這令王榮輝非常憤怒。
一邊是創(chuàng)業(yè)者言辭激烈的控訴,另一邊,看似強勢的投資人,在采訪中也連稱無奈、壓力大。
李力(化名)在上海一家管理規(guī)模約百億的投資機構(gòu)做法務(wù),目前手上有三四個項目需要通過起訴來實現(xiàn)退出,談及輿論中創(chuàng)業(yè)者對投資人濫用回購的指責,他坦承,投資機構(gòu)追討回購款有自身私利的考慮,但他指出還有一個重要原因:投資人同樣面臨著LP要求退出的巨大壓力。
“基金到了清算期,我們負責投后的同事承擔了非常大的壓力,有的LP甚至每天都會打電話來催問進展,我們也很崩潰,壓力是一層一層傳導下來的。”李力告訴記者,不管最終回購款能不能要回來,從前期溝通到最后起訴這一整套動作要認真做好,“如果我們沒有依約盡責地執(zhí)行回購條款,貽誤時機,同樣有可能面臨LP的訴訟。”
作為夾在創(chuàng)業(yè)者和LP中間的角色,李力認為,投資機構(gòu)也很難。
“回購動作一定要有。”王東(化名)在一家消費基金做投資,在近日采訪的中,他也反復(fù)向記者強調(diào)這一點,“這兩年國資LP增多,大多數(shù)都有回購訴求,作為GP壓力很大,肯定要盡到自己的責任,至少要把法院的判決書擺在LP桌子上,這樣大家都好交代”。
一個需提及的背景是,當前國內(nèi)股權(quán)投資市場募資規(guī)模仍處于下降趨勢,清科研究數(shù)據(jù)顯示,2023年前三季度,中國股權(quán)投資市場共有5344只基金完成新一輪募集,募資規(guī)模13521.53億元人民幣,同比下降20.2%。
其中活躍度較高的,以國資背景管理人居多,對他們而言,資金保本和發(fā)展產(chǎn)業(yè)并行是主要訴求。
近一兩年來,從簽署的合同里,李力明顯感覺到LP的避險情緒在攀升,“現(xiàn)在這個大環(huán)境下,很多LP都是變著花樣地要求GP兜底回購,雖然合伙協(xié)議里沒有直接寫明要保本收益,但它們會設(shè)置諸多限制條件,指向這個目的。”
壓力層層傳導下來,李力說,投資機構(gòu)只能拿著回購條款向創(chuàng)業(yè)者索要安全感了。
簽下回購條款,就一定能要到安全感嗎?在采訪中,幾乎所有的投資人給出了否定的答案。
在投資前,面對創(chuàng)始人對回購條款的疑慮,王東說自己通常是這么解釋的:“要給LP一個交代,基金內(nèi)部風控是這么要求的,不到萬不得已,不會逼你回購。”
直到自己上手處理過幾個案例后,他才發(fā)現(xiàn)事實上的確如此,一旦進入回購流程,投資人很難拿到想要的結(jié)果。
“幾乎沒有創(chuàng)業(yè)者愿意把錢還回來。”王東說,“即使站到了法庭上,法院也不一定會支持投資人的回購訴求,有些官司在第一步就輸了。即便法院支持官司勝訴,還要看創(chuàng)始人有沒有資產(chǎn)可以執(zhí)行,如果回購款金額大,且投資機構(gòu)眾多,你的排序又相對靠后,其實分不到多少錢。”他一一向記者細數(shù)道。
王超在2021年創(chuàng)立藍橋資本,主要做并購交易,過去這一年,找他咨詢回購糾紛的投資人和創(chuàng)業(yè)者越來越多,“最典型的是,有一位投資人說他的辦公桌上擺了7份回購協(xié)議。”
在王超看來,這個矛盾已經(jīng)醞釀了很長時間,今年集中爆發(fā)了,在現(xiàn)在的大環(huán)境下,大家不再輕信美好的預(yù)期,而是更現(xiàn)實要保本,創(chuàng)始人說創(chuàng)業(yè)維艱想要更多支持,投資人想避險、LP要強制退出,每個人都想保護自己,好像都在自己的職位上做著應(yīng)該做的事情。“沒有正確與否、道德與否,我們只能尊重大環(huán)境的變化,以及每個角色和他們決策的難度。”
談起回購的實際結(jié)果,王超同樣不樂觀,他向記者作了這樣一個比喻:名為保底條款,但回購其實更像是一個虛幻的泡沫,看起來是美好的,短期內(nèi)能給投資人一種安全感,而當你想抓住它的時候,泡沫就消失了。
“從商業(yè)的層面來看,投資人并沒有足夠可靠的方式去監(jiān)控所投公司的現(xiàn)金賬戶,從現(xiàn)實層面來看,只要投資款打過去了,創(chuàng)業(yè)者對這筆錢的使用有決定權(quán),他怎么可能心甘情愿地還回來?無論從哪個角度,投資人想通過回購拿到回報的概率都是極低的。”
王超觀察到,在很多案例中,投資人期待的是通過提出回購,給創(chuàng)業(yè)者警示,逼迫公司去尋找決方案,但事實上這樣的威脅沒有用,“我們看到的更多情況是,雙方互相捅刀子,投資人發(fā)起訴訟追討回購款,但要不出來錢,創(chuàng)業(yè)公司幾經(jīng)折騰活不下去,最后創(chuàng)始人也跑了。”
博弈和糾紛還在繼續(xù),一級市場對回購的倚重仍不斷加碼。
李力觀察到,當對項目成色、市場前景、行業(yè)發(fā)展等各種因素判斷沒有足夠信心時,有無回購、回購義務(wù)主體、回購責任限度這些因素幾乎能夠決定一個項目是否過會。“這只是階段性的情況,還是以后的常態(tài)?”當談及這一風向何時轉(zhuǎn)變,他表示悲觀。
身處投資一線,王東對這一變化的感受更直觀:此前他曾放棄過一家消費公司的投資,不過很快有其他投資人選擇注資,當王東向同行打聽投資邏輯時,對方坦承道:“創(chuàng)業(yè)者的回購能力很加分,創(chuàng)始人父親是上市公司董事長,如果項目跑不出來需要回購,這樣的背景財力有保障。”這樣的回答令王東非常意外。
“無論是投資人還是創(chuàng)業(yè)者,大家今年都是第一次系統(tǒng)性地面臨回購的問題。”王超感慨道,大家都想解決這個問題但又不知道怎么解決,才出現(xiàn)了這些互相捅刀子的故事。
他建議,GP、LP、創(chuàng)業(yè)者坐下來,一起對過往的行業(yè)規(guī)則進行梳理、討論和重新定義。“比如,回購條款是否必須如此剛性?觸發(fā)回購時,能否給彼此留出足夠的空間和回旋余地?退出并非只有上市和回購這兩條路,并購等其他方式是否有考慮和重視?”
各方參與進來,討論出一套更適合國內(nèi)創(chuàng)投市場的行業(yè)準則和共識,大家去遵守和沿用,王超認為,這是當下需要的,非常有意義的一件事情。
封面圖片來源:視覺中國-VCG41184154345
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