每經(jīng)特約評論員 陳憲

近年來，“卷”和“內(nèi)卷”成為熱詞，頻繁出現(xiàn)在人們的日常交流中。這兩個詞背后折射出當(dāng)前社會經(jīng)濟(jì)生活中的諸多現(xiàn)象，值得我們深入探討。

“卷”通常指的是競爭。小米集團(tuán)創(chuàng)始人雷軍曾說過：“汽車行業(yè)‘價格戰(zhàn)’有比手機(jī)行業(yè)更激烈的嗎？我們從小卷到大，我們是卷王還怕卷嗎？”這里，“卷”形象地描述了市場競爭的激烈程度。“價格戰(zhàn)”作為一種常見的企業(yè)間競爭形式，在市場經(jīng)濟(jì)條件下占據(jù)了重要地位。盡管教科書和專家提倡非價格競爭，如服務(wù)競爭，但價格競爭仍然是企業(yè)間競爭的主要手段。通過價格競爭，企業(yè)被倒逼提高產(chǎn)品質(zhì)量、增加產(chǎn)品功能，并提供更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)，從而使消費(fèi)者獲得價格更低、使用價值更高的商品或服務(wù)。

鼓勵非價格競爭無可厚非，事實(shí)上這也是值得倡導(dǎo)的方向。如果將“卷”定義為價格競爭和非價格競爭的代名詞，那么它是市場經(jīng)濟(jì)的題中應(yīng)有之義，不應(yīng)被貶義看待。競爭本身是中性的，是市場機(jī)制的核心，對資源配置和經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到?jīng)Q定性作用。

那么，什么是“內(nèi)卷”呢？綜合各方使用的情況來看，時下“內(nèi)卷”通常指的是過度競爭和無序競爭。在什么情況下，競爭過度了、無序了？

一種情況是，“價格戰(zhàn)”打到行業(yè)內(nèi)絕大多數(shù)企業(yè)都沒有利潤，或利潤極其微薄。多年前，彩電行業(yè)的“價格戰(zhàn)”似乎達(dá)到了這個地步。目前，汽車行業(yè)和手機(jī)行業(yè)是否已經(jīng)達(dá)到了這種程度，尚不清楚。但無論如何，這樣的競爭顯然是過度的。

另一種情況是，在不適用競爭原則的公共領(lǐng)域和社會領(lǐng)域引入了競爭，從而擾亂了這些領(lǐng)域的正常發(fā)展秩序。這種無序競爭尤其體現(xiàn)在基礎(chǔ)教育領(lǐng)域，尤其是在義務(wù)教育階段?！妒返诎思局校晃恢慕逃龑＜遗u了義務(wù)教育領(lǐng)域的諸多“怪象”，特別是不同地區(qū)學(xué)校的辦學(xué)條件和水平差異巨大。這種差異在很大程度上是由不當(dāng)?shù)娜藶橐蛩卦斐傻?，是典型的?nèi)卷現(xiàn)象。這位專家用過度競爭和無序競爭來解釋內(nèi)卷，恰當(dāng)?shù)亟沂玖似浔举|(zhì)。

“內(nèi)卷”一詞源自社會學(xué)，英文為“involution”，意為退化。在英文中，“in-”和“e-”互為反義，involution是evolution（進(jìn)化）的反義詞。進(jìn)化是指物質(zhì)系統(tǒng)由無序到有序、由低序到高序的演化過程和趨勢，而退化則是指物質(zhì)系統(tǒng)由有序向無序、由高序向低序的演化過程和趨勢。科學(xué)研究表明，進(jìn)化與退化是不可分割、辯證統(tǒng)一的。進(jìn)化過程中的某些階段出現(xiàn)退化，是正常現(xiàn)象。如今，退化不限于生物體，也泛指事物由優(yōu)變劣、由好變壞的現(xiàn)象?，F(xiàn)在社會領(lǐng)域、教育領(lǐng)域出現(xiàn)的內(nèi)卷，就是因?yàn)槟承┓抢硇砸蛩氐挠绊?，在社會發(fā)展、教育發(fā)展中出現(xiàn)了退化，甚至比較嚴(yán)重的退化。

作為經(jīng)濟(jì)學(xué)概念的競爭是中性的，并無褒義或貶義。競爭是市場機(jī)制的核心，對資源配置和經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到?jīng)Q定性作用。經(jīng)濟(jì)學(xué)也用一些概念及相關(guān)尺度，衡量競爭和壟斷的程度，如行業(yè)集中度。在頭部企業(yè)占比過高的時候，甚至?xí)ㄟ^司法程序拆分這家企業(yè)，以提高行業(yè)的競爭性，降低行業(yè)的壟斷程度。這就是說，在現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)活動中，往往要借助法律規(guī)范，降低要素流動和企業(yè)進(jìn)入退出的門檻，維護(hù)和保障市場經(jīng)濟(jì)的公平競爭秩序。這些法律法規(guī)的核心要義是保護(hù)中小微企業(yè)的合法權(quán)益。

由于利益驅(qū)動和技術(shù)進(jìn)步的作用，市場競爭往往會出現(xiàn)非理性的情形，導(dǎo)致競爭出現(xiàn)無序和過度。這是監(jiān)管部門、行業(yè)組織要密切關(guān)注并通過有效手段積極防止的問題。

“內(nèi)卷”一詞，形象揭示了為獲取某種不正當(dāng)商業(yè)利益，將市場競爭引入公共領(lǐng)域、社會領(lǐng)域的情形。這是退化，不是競爭。只有認(rèn)清內(nèi)卷的本質(zhì)，才能找到解決之道。內(nèi)卷不僅存在于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，也存在于教育、醫(yī)療等社會各個層面。要解決這些問題，需要政府、企業(yè)和社會各界共同努力，營造公平、公正的競爭環(huán)境，防止過度競爭和無序競爭對社會秩序的破壞。

“卷”是正常的市場競爭，而“內(nèi)卷”則是過度競爭和無序競爭，是退化而非進(jìn)化。我們應(yīng)該區(qū)分這兩者，正確看待競爭的作用，同時防止內(nèi)卷現(xiàn)象的發(fā)生，以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會的健康發(fā)展。

（作者為上海交通大學(xué)安泰經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院教授）